Viaggi web

La Rete ci può essere di enorme aiuto già molto prima di aver deciso la destinazione: è infatti un'inesauribile fornitrice di spunti sulle possibili mete da raggiungere. Con un enorme vantaggio rispetto alle tradizionali fonti di informazione, e cioè la possibilità di essere "tagliata su misura" per le nostre esigenze. Le guide turistiche tradizionali, infatti, riflettono la forma mentis di chi le ha scelte, mentre i depliant dei tour operator sono plasmati su esigenze commerciali aziendali. Su Internet, invece, potete accedere a tante esperienze personali di chi ha compiuto il viaggio prima di voi, e metterle a confronto; e potete persino porre domande e ottenere risposte. Tenendo presente, ovviamente, che l'attendibilità delle informazioni va attentamente valutata, poiché su Internet è sempre possibile trovare informazioni "taroccate", non più valide o, semplicemente, sbagliate. Ricordate? Nei vecchi film chi voleva partire per una destinazione lontana e casuale faceva roteare vorticosamente un mappamondo, poi puntava il dito e lasciava che si posasse in un punto a caso della sua superficie (che, misteriosamente, si rivelava sempre essere qualche intrigante città, e mai un deserto, un vulcano attivo o una fossa oceanica...). Potete fare la stessa cosa con Google Maps ( http://maps.google.com), l'ormai fondamentale sito che permette di consultare le mappe di qualsiasi luogo della Terra, anche sfruttando le foto scattate da satelliti, aerei o veicoli terrestri. A differenza di quanto accade con un mappamondo, qui potete ingrandire la mappa quanto volete, partendo dalla visione di un intero continente per arrivare a visualizzare un singolo edificio, e viceversa. La funzione Street View, disponibile per diverse città, permette di arrivare a vedere le facciate degli edifici come fareste se foste un pedone. Una volta stimolata la vostra fantasia e decisa una meta, l'utilità di Google Maps non si esaurisce. Potete infatti usarlo per calcolare le distanze stradali, e preparare un itinerario automobilistico articolato in tappe della corretta durata. Potete inoltre visualizzare sulle mappe i "punti di interesse" inseriti dagli utenti. Alberghi, ristoranti, stazioni di servizio, negozi, o anche attività molto più specifiche possono essere localizzate con molta precisione sulla "cartina", non di rado accompagnate da link che permetteranno di ottenere ulteriori informazioni sui servizi offerti. Lasciando libera la fantasia potrete arricchire il vostro viaggio di interessanti discrezzioni in accordo con le vostre passioni, per esempio scoprendo che potete frequentare un club di scacchi a Giacarta o un festival heavy metal in Polonia. Potrete, insomma, calarvi immediatamente nella vita locale, sapendo con precisione dove andare, senza rischiare di perdere tempo in infruttuose ricerche.